В обыденном представлении «ООН» и «Голубые каски» – понятия почти равнозначные. Действительно, повседневная практическая работа по поддержанию мира — одно из основных направлений деятельности Всемирной организации, причем спрос на помощь миротворцев неуклонно возрастал на протяжении последних десятилетий: если за первые 40 лет своей истории ООН учредила всего 13 миротворческих операций, то за последующие 25 лет была развернута 51 такая операция.

В чем значение миротворческой деятельности ООН, и какой же вклад вносит в неё Россия? Вероятно, каждый из участников встречи, состоявшейся в Информационном центре ООН в Москве 25 ноября, ответил бы на этот вопрос в чем-то по своему. Но в главном ответы, безусловно, были бы едины, ибо большинство из участников встречи связывает общая принадлежность к ооновскому миротворчеству: каждый из них в то или иное время был участником ооновских миссий по поддержанию мира.

Подлинными же героями встречи стали бывшие советские офицеры, которые ровно 40 лет назад, 25 ноября 1973 года, приступили к несению службы в составе Органа ООН по наблюдению за выполнение условий перемирия (ОНВУП) на Ближнем Востоке. Сорокалетие участия России — как страны-продолжателя СССР — в миротворческой деятельности ООН и было поводом и основной темой встречи, организованной Информационным центром ООН и Межрегиональной общественной организацией ветеранов миротворческих миссий ООН.

Глубокое впечатление на участников произвело видео обращение Заместителя Генерального секретаря ООН по операциям по поддержанию мира Эрве Ладсуса. Отнюдь не стандартное общее обращение «по случаю» — это были спокойные, продуманные и в то же время теплые и неформальные слова главного ооновского миротворца, обращенные именно и непосредственно к ним, собравшимся в зале здания Информцентра ООН.

Помимо ветеранов-миротворцев во встрече приняли участие представители министерств иностранных дел и обороны, украинских и французских и миротворцев (последних представлял президент Международной ассоциации миротворцев ООН "Солдаты мира" Лоран Аттар-Байру ), а также военных атташе ряда стран — активных участниц операций ООН по поддержанию мира. Состоялся даже импровизированный телемост: собравшиеся в зале смогли пообщаться с украинским ветераном-миротворцем, членами молодежной миротворческой организации и российским консулом в Харькове.

Пожалуй, никогда еще в помещении Информационного центра не было такого количества «голубых беретов» (миротворцы любой страны всегда с особым теплом вспоминают о службе под голубым флагом и бережно хранят элементы амуниции, атрибутику и, разумеется, награды, полученные ими во время службы). И, возможно, каждый участник встречи в этот вечер стал чуть ближе к разгадке парадокса, сформулированного трагически погибшим Генсеком ООН и миротворцем Дагом Хаммаршельдом: «Миротворчество – не солдатская работа. Но выполнить её могут лишь солдаты».

Эти слова выбиты на обратной стороне памятной медали, которая в этот вечер была вручена каждому ветерану...